....
Antrą šansą Mantas gavo. Bet, regis, tik todėl, kad komanda beviltiškai atsiliko nuo slovėnų. Dabar jau galima prisiminti rinktinės trenerio asistento Rimo Kurtinaičio žodžius, pasakytus portalui lrytas.lt dar prieš Europos čempionatą: "Žalgiris" žaidžia padrikesnį žaidimą, kai žaidėjai nežino, kaip ataka baigsis. R.Butauto vadovaujama komanda ir tas žaidimas, kurį rodė mano treniruojamas Vilniaus "Lietuvos rytas", yra gerai organizuotas, mes neturime nenumatytų situacijų. Nors M.Kalnietis turi daugiau patirties Eurolygoje, tačiau jis tokiame krepšinyje nusileidžia A.Mažučiui."
Tačiau "Žalgiris" turbūt nė karto praėjusį sezoną nežaidė taip padrikai, kaip Lietuvos rinktinė žaidžia Europos čempionate, o "padrikas" M.Kalniečio žaidimas mače su slovėnais virto 15 taškų per 17 žaidimo minučių. Gal slovėnai ir nebesigynė taip, kaip pirmuose dviejuose kėliniuose, tačiau nė vienas kitas žaidėjas nesugebėjo aikštėje nuveikti tiek, kiek M.Kalnietis. Ir dar Jonas Mačiulis pridėjo.
....
– Mantai, ką kalbėjote su Jonu Mačiuliu, kai grįžote į viešbutį? – pradėjome pokalbį su M.Kalniečiu sekmadienį, truputį atslūgus aistroms.
– Ironiškai pajuokavome, kad Europos čempionate turbūt dar taip nebuvo, kad vienuoliktas ir dvyliktas rinktinės žaidėjai daugiausia taškų įmestų. Bet šiaip ką gali šnekėti? Sunku.
....
Saltinis